Decameron, scritto da Giovanni Boccaccio tra il 1348 e il 1353, è una delle opere fondamentali della letteratura italiana e un ritratto vivido della società del Trecento. L'opera nasce sullo sfondo drammatico della peste che colpisce Firenze nel 1348. Dieci giovani — sette donne e tre uomini — si rifugiano in una villa di campagna per sfuggire all'epidemia e, per trascorrere il tempo, decidono di raccontarsi storie: ciascuno narra una novella al giorno per dieci giorni, dando origine a cento racconti. Le novelle affrontano una grande varietà di situazioni e personaggi: mercanti intraprendenti, amanti astuti, mogli ingegnose, religiosi corrotti, nobili decaduti e uomini del popolo. Al centro vi sono l'intelligenza pratica, l'astuzia, la fortuna e il desiderio, spesso raccontati con ironia e realismo. Boccaccio mostra un mondo terreno, concreto, in cui l'ingegno umano conta più della nascita o della ricchezza e dove la morale è legata alle circostanze della vita reale. La struttura del Decameron è rigorosa: ogni giornata ha un re o una regina che stabilisce il tema delle novelle, creando un equilibrio tra ordine e libertà narrativa. La cornice narrativa, con i giovani narratori che fuggono la morte e celebrano la vita, contrappone il caos della peste alla vitalità della parola e del racconto. Lo stile è fluido e vario, capace di passare dal comico al tragico con naturalezza. Giovanni Boccaccio (1313–1375) fu poeta, narratore e umanista, tra i massimi esponenti del primo Rinascimento italiano. Con il Decameron diede forma a una nuova prosa narrativa, moderna e realistica, ponendo al centro l'uomo, i suoi desideri e la sua capacità di adattarsi al mondo. L'opera ebbe un'enorme influenza sulla narrativa europea e rimane un modello di libertà espressiva e osservazione della natura umana.