C'è un ragazzo che attraversa l'Europa in fiamme per raggiungere il suo eroe, Napoleone, e si ritrova sperduto nel caos di Waterloo senza capire se abbia davvero combattuto. C'è una duchessa che ama il proprio nipote di un amore così totalizzante da essere disposta a uccidere pur di proteggerlo. C'è un ministro cinico e innamorato che manovra i fili di una corte dispotica come fosse una partita a scacchi. C'è una prigione, una torre, e due giovani che imparano ad amarsi attraverso le sbarre, con lo sguardo e con le lettere. E poi ci sono duelli, fughe, veleni, passioni tradite e infine il silenzio di un monastero. La Certosa di Parma è tutto questo e molto di più. Scritto da Stendhal in soli cinquantadue giorni, questo romanzo è stato definito da Italo Calvino «il più bel romanzo del mondo». È la storia di un'Italia sognata e amata, di una giovinezza che insegue la gloria e si scontra con la meschinità del potere, di un amore impossibile che resiste oltre ogni ostacolo. Tra le sue pagine, il lettore scoprirà uno dei personaggi femminili più indimenticabili di sempre, la duchessa Sanseverina, e un eroe, Fabrizio, che impara a proprie spese che la felicità forse non è negli ideali, ma in un attimo rubato al destino.