Il marchese di Ruckford è incantato dalla giovane Vanessa, così bella e delicata, proprio come le miniature di cui si prende cura e che restaura con tanta pazienza. Più passa il tempo in sua compagnia, più si rende conto che la vita senza di lei sarebbe impensabile. Sposarla è però fuori questione: il marchese ha pianificato con attenzione maniacale il proprio futuro, che certamente non prevede un matrimonio con la figlia di un artista sconosciuto, non importa quanto adorabile. C'è solo un accordo che il marchese può offrirle. Mentre lo ascolta formulare la sua proposta, Vanessa si sente combattuta tra il desiderio per l'uomo che ha imparato ad amare e l'orrore per ciò che le sta proponendo... Barbara Cartland (1901 – 2000) è stata una scrittrice britannica molto prolifica, specializzata in particolare in romanzi rosa e novelle romantiche. In oltre settant'anni di attività scrisse oltre 730 romanzi e fu, con oltre un miliardo di copie vendute, una delle autrici di maggior successo di tutti i tempi. Tra gli anni Settanta e Novanta divenne una personalità mediatica soprattutto grazie a numerose apparizioni televisive e partecipazioni a eventi mondani, nonché in quanto imparentata con la giovane Lady Diana, principessa del Galles. Tra i titoli più conosciuti a livello internazionale spiccano "Amore innocente", "La ballerina e il principe" e "Passione sotto la cenere".